DiscoverEU: 15 000 ταξιδιωτικές κάρτες στη διάθεση των νέων για το φετινό καλοκαίρι

Σε τουλάχιστον 20 000 νέους αναμένεται να δοθεί φέτος η ευκαιρία να ταξιδέψουν στην Ευρώπη. Σε κάθε κράτος μέλος της ΕΕ έχει δοθεί ένας αριθμός ταξιδιωτικών καρτών με βάση τον πληθυσμό της χώρας σε σύγκριση με τον συνολικό πληθυσμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ο πρώτος γύρος υποβολής αιτήσεων που ξεκινά αύριο θα επιτρέψει σε τουλάχιστον 15 000 αποδέκτες να εξερευνήσουν την ήπειρό τους. Ένας δεύτερος γύρος υποβολής αιτήσεων με τουλάχιστον 5 000 εισιτήρια θα πραγματοποιηθεί το φθινόπωρο του 2018.
Οι υποψήφιοι και οι υποψήφιες πρέπει να είναι 18 ετών την 1η Ιουλίου 2018, να είναι πολίτες κράτους μέλους της ΕΕ και να έχουν τη διάθεση να ταξιδέψουν αυτό το καλοκαίρι.
Από αύριο (12:00 ώρα Κεντρικής Ευρώπης) έως τις 26 Ιουνίου, (12:00 ώρα Κεντρικής Ευρώπης) οι νέοι και οι νέες μπορούν να κάνουν αίτηση για ένα εισιτήριο που θα τους δώσει τη δυνατότητα να ανακαλύψουν την ήπειρό τους από τον Ιούλιο του 2018 έως τον Οκτώβριο του 2018. Η πρωτοβουλία DiscoverEU θα τους δώσει τη δυνατότητα να κατανοήσουν την ποικιλομορφία της Ευρώπης, να απολαύσουν τον πολιτισμικό πλούτο, να κάνουν νέες φιλίες και να αποκτήσουν μια ιδέα της ευρωπαϊκής ταυτότητας.
Στο πλαίσιο της καινούριας αυτής πρωτοβουλίας της ΕΕ, νέοι και νέες θα μπορούν να ταξιδέψουν είτε ατομικά είτε σε ομάδες των πέντε ατόμων κατ' ανώτατο όριο. Ο γενικός κανόνας θα είναι το ταξίδι με τρένο. Ωστόσο, για να υπάρχει ευρεία πρόσβαση σε ολόκληρη την ήπειρο, οι συμμετέχοντες μπορούν, σε ειδικές περιπτώσεις, να χρησιμοποιήσουν άλλα μέσα μεταφοράς, όπως λεωφορεία και φεριμπότ ή, κατ' εξαίρεση, το αεροπλάνο. Με τον τρόπο αυτό, νέοι και νέες που ζουν σε απομακρυσμένες περιοχές ή σε νησιά της ΕΕ θα έχουν τις ίδιες ευκαιρίες συμμετοχής. Καθώς το 2018 είναι τοΕυρωπαϊκό Έτος Πολιτιστικής Κληρονομιάς, όσοι ταξιδεύουν θα έχουν τη δυνατότητα να συμμετέχουν στις διάφορες εκδηλώσεις που διοργανώνονται σε όλη την Ευρώπη.

Πώς θα υποβάλετε αίτηση

Οι υποψήφιοι θα πρέπει να δώσουν τα προσωπικά τους στοιχεία και λεπτομέρειες σχετικά με το ταξίδι που σκοπεύουν να κάνουν. Θα πρέπει επίσης να απαντήσουν σ' ένα κουίζ 5 ερωτήσεων, το οποίο αφορά το Ευρωπαϊκό Έτος Πολιτιστικής Κληρονομιάς 2018, τις πρωτοβουλίες της ΕΕ που απευθύνονται ειδικά στους νέους και τις προσεχείς εκλογές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Τέλος, θα πρέπει να απαντήσουν σε μια συμπληρωματική ερώτηση σχετικά με το πόσοι νέοι πιστεύουν ότι θα υποβάλουν αίτηση για την πρωτοβουλία αυτή. Από τις απαντήσεις η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα μπορέσει να επιλέξει αυτούς και αυτές που θα συμμετάσχουν. Αφού επιλεγούν, οι συμμετέχοντες θα πρέπει να ξεκινήσουν το ταξίδι τους μεταξύ 9 Ιουλίου και 30 Σεπτεμβρίου 2018. Μπορούν να ταξιδέψουν έως και 30 ημέρες και να επισκεφτούν έως 4 προορισμούς του εξωτερικού.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προτίθεται να αναπτύξει την πρωτοβουλία αυτή και, γι' αυτόν τον λόγο, την έχει συμπεριλάβει στην πρότασή της για το επόμενο πρόγραμμα Erasmus. Αν το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο εγκρίνουν την πρόταση, 1,5 εκατ. ακόμη 18χρονοι και 18χρονες αναμένεται ότι θα ταξιδέψουν από το 2021 έως το 2027 με τη στήριξη ενός προϋπολογισμού ύψους 700 εκατ. ευρώ.
Το DiscoverEU είναι μια πρωτοβουλία της ΕΕ που βασίζεται σε πρόταση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου το οποίο εξασφάλισε χρηματοδότηση για το 2018 μέσω μιας προπαρασκευαστικής δράσης. Η πρωτοβουλία εστιάζεται στους νέους και στις νέες που κλείνουν τα 18, αφού η ηλικία αυτή σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς την ενηλικίωση.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα ήθελε να μάθει τις εντυπώσεις των νέων ταξιδιωτών και θα τους ενθαρρύνει να μοιραστούν τις εμπειρίες και τις περιπέτειές τους. Γι' αυτόν τον λόγο μετά την επιλογή τους οι συμμετέχοντες θα αποτελέσουν μέρος της κοινότητας DiscoverEU και θα γίνουν πρέσβεις της πρωτοβουλίας. Θα προσκληθούν να αναφέρουν τις ταξιδιωτικές εμπειρίες τους, για παράδειγμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όπως το Instagram, το Facebook και το Twitter ή να κάνουν μια παρουσίαση στο σχολείο τους ή στην τοπική κοινωνία.