Αυτοφροντίδα: Πώς η λεβάντα μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του άγχους;

Η λεβάντα είναι ένα βότανο ιθαγενές στην περιοχή της Μεσογείου. Χρησιμοποιείται συνήθως για να αρωματίσει τρόφιμα και ποτά και ως άρωμα σε σαπούνι και άλλα καλλυντικά προϊόντα. Η λεβάντα είναι επίσης μια από τις πιο ευρέως καλλιεργούμενες καλλιέργειες αιθέριων ελαίων στον κόσμο. Αυτό το προϊόν, το οποίο αναφέρεται επίσης ως έλαιο αρωματοθεραπείας λεβάντας, παρασκευάζεται συνήθως με απόσταξη των αποξηραμένων λουλουδιών του βοτάνου με ατμό. Τα αιθέρια έλαια είναι πολύ ισχυρά για να χρησιμοποιηθούν στην καθαρή τους μορφή. Συνήθως αραιώνονται με άλλα έλαια, κρέμες ή τζελ για να φτάσουν σε ένα διάλυμα που περιέχει ένα μικρό ποσοστό του αιθέριου ελαίου.

Οφέλη για την υγεία

Όπως και άλλα αιθέρια έλαια, το αιθέριο έλαιο λεβάντας λέγεται ότι ωφελεί την υγεία σας με διάφορους τρόπους. Ωστόσο, πολλές από τις χρήσεις του δεν είναι οριστικές. Υπάρχουν κάποιες έρευνες που δείχνουν ότι το έλαιο λεβάντας μπορεί να προσφέρει τα ακόλουθα οφέλη για την υγεία:

Διαχείριση Άγχους

Το αιθέριο έλαιο λεβάντας μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα του άγχους, αν και το πώς και το γιατί βοηθάει συζητείται. Μια μελέτη ανέφερε ότι η εισπνοή λεβάντας μείωσε τα αισθήματα άγχους στις ακόλουθες καταστάσεις: 

• Προεγχειρητικό άγχος
• Αφαίρεση θωρακικού σωλήνα
• Αισθητικές επεμβάσεις
• Η μονάδα εντατικής θεραπείας παραμένει

Σε μια άλλη μελέτη, γυναίκες μετά τον τοκετό με άγχος εμφάνισαν χαμηλότερα επίπεδα άγχους μετά τη χρήση ενός μείγματος ελαίου τριαντάφυλλου και λεβάντας για 15 λεπτά δύο φορές την εβδομάδα για ένα μήνα. Ως μπόνους, η χρήση αιθέριου ελαίου λεβάντας προσφέρει ηρεμιστικό αποτέλεσμα χωρίς καταστολή, εξάρτηση, ανοχή ή απόσυρση.

Βοήθημα ύπνου

Μελέτες έχουν δείξει ότι η εισπνοή αιθέριων ελαίων – συμπεριλαμβανομένου του αιθέριου ελαίου λεβάντας – μπορεί να είναι μια ασφαλής εναλλακτική λύση σε άλλα φάρμακα για ήπιες έως μέτριες διαταραχές ύπνου.

Την επούλωση των πληγών

Η χρήση αιθέριου ελαίου λεβάντας μπορεί να προάγει την επούλωση των πληγών. Επιταχύνει τον ρυθμό επούλωσης, αυξάνει την έκφραση του κολλαγόνου – το οποίο διατηρεί το δέρμα σας ελαστικό και τις αρθρώσεις σας υγιείς – και ενισχύει τη δραστηριότητα των πρωτεϊνών που εμπλέκονται στην αναδόμηση του ιστού.

Ρίσκα υγείας

Αν και η χρήση αιθέριου ελαίου λεβάντας μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση της υγείας σας, μπορεί να είναι επιβλαβής σε σπάνιες περιπτώσεις.

Προεφηβική γυναικομαστία

Μια μελέτη του 2007 ανέφερε ότι η επαναλαμβανόμενη τοπική χρήση προϊόντων αιθέριου ελαίου λεβάντας μπορεί να προκαλέσει προεφηβική γυναικομαστία, η οποία είναι μια σπάνια πάθηση που προκαλεί ανάπτυξη του μαστού σε νεαρά αγόρια.

Αλλεργική αντίδραση

Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι που χρησιμοποιούν αιθέριο έλαιο λεβάντας δεν εμφανίζουν ποτέ αρνητικά συμπτώματα, μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση σε ορισμένες περιπτώσεις. Όταν συμβαίνει αυτό, εμφανίζεται συνήθως ως ένας από τους ακόλουθους τύπους δερματικών αντιδράσεων: 

• Ερεθισμός (ερεθιστική δερματίτιδα εξ επαφής)
• Αλλεργική δερματίτιδα εξ επαφής (καθυστερημένη υπερευαισθησία)
• Κνίδωση επαφής (άμεση υπερευαισθησία)

Η δερματίτιδα είναι μια κοινή αντίδραση που μπορεί να έχει το δέρμα σας σε οποιοδήποτε ερεθισμό. Συνήθως, η δερματίτιδα περιλαμβάνει ξηρό δέρμα, κνησμό και κοκκινίλα. Μπορεί να εμφανίσετε εξάνθημα ή να εμφανίσετε κάποιο πρήξιμο. Μερικές φορές το δέρμα σας μπορεί να κάνει φουσκάλες ή να ξεφλουδίσει.
Μπορεί να είστε πιο εξοικειωμένοι με το κοινό όνομα της κνίδωσης – κνίδωση. Αυτά είναι πρησμένα εξογκώματα που μπορεί να εμφανιστούν ξαφνικά στο δέρμα σας. Μπορεί να είναι κοκκινωπά και μπορεί να συνοδεύονται από αίσθημα κνησμού ή καψίματος.

Δηλητηρίαση

Η κατάποση μεγάλων ποσοτήτων αιθέριου ελαίου λεβάντας μπορεί να είναι τοξική για παιδιά και ενήλικες. Τα σημάδια της δηλητηρίασης από αιθέριο έλαιο λεβάντας περιλαμβάνουν: 

• Θολή όραση
• Δυσκολίες στην αναπνοή
• Κάψιμο ή πόνο στο λαιμό
• Σύγχυση ή μειωμένη εγρήγορση
• Διάρροια και πόνος στο στομάχι
• Ναυτία και έμετος

Εάν υποψιάζεστε ότι εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε μπορεί να έχετε δηλητηρίαση από αιθέριο έλαιο λεβάντας, καλέστε το γιατρό σας ή τον έλεγχο δηλητηριάσεων με τον σωστό τρόπο για να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια. Μπορείτε να πίνετε νερό ή γάλα για να ανακουφίσετε ορισμένα αρνητικά συμπτώματα, αλλά μην προκαλέσετε εμετό εκτός εάν σας το πει ένας επαγγελματίας υγείας.

Ποσότητες και δοσολογία

Το αιθέριο έλαιο λεβάντας περιέχει τις ακόλουθες ενώσεις, που ονομάζονται φυτοχημικά:  

• Cineole
• Fenchol
• Κάμφορα
• Οξεική λιναλοόλη

Τα φυτοχημικά είναι θρεπτικά συστατικά και χημικές ουσίες που μπορούν να βρεθούν φυσικά στα φυτά. Τα περισσότερα προϊόντα αιθέριων ελαίων λεβάντας αποτελούνται από μόλις 1% έως 5% καθαρό έλαιο.
Το πόσο αιθέριο έλαιο λεβάντας είναι σε μια δόση εξαρτάται από τον κατασκευαστή του προϊόντος και τη μέθοδο χρήσης σας. Διαφορετικά προϊόντα έχουν διαφορετικές ποσότητες καθαρού αιθέριου ελαίου λόγω διαφορετικών αναλογιών αραίωσης. Τα καθαρά αιθέρια έλαια έχουν επίσης διαφορετικές συγκεντρώσεις των ενώσεων που μπορεί να προσφέρουν οφέλη για την υγεία ανάλογα με το πόσο καιρό αποστάχθηκε το βότανο.

ΠΗΓΗ